싱가포르항공이 세계 최초로 최신 기종 에어버스 A350-900ULR(ultra-long-range)을 인도 받았다. 해당 항공기는 싱가포르항공이 주문한 7대의 A350-900ULR 중 첫 번째로 인도 받는 항공기로, 10월 11일부터 세계 최장거리 직항 노선인 싱가포르-뉴욕 노선에 투입된다.

싱가포르항공은 전 세계 항공사 중 최초로 A350-900ULR 기종을 운항하는 항공사가 될 전망이다. A350-900ULR 기종은 9,700 해리(nautical mile, nm)를 20시간 넘게 비행할 수 있는 차세대 항공기로, 투입 예정인 싱가포르-뉴욕 직항 노선의 거리는 약 16,700km이며 예상 비행 시간은 18시간 45분이 소요될 예정이다. A350-900ULR 항공기는 총 67석의 비즈니스 클래스와 94석의 프리미엄 이코노미 클래스 좌석으로 구성된다.

첫 번째 A350-900ULR항공기는 싱가포르와 뉴욕 뉴웍(Newark) 공항을 잇는 직항 노선에 투입된다. 추가 도입되는 항공기는 오는 11월 2일 취항하는 싱가포르–로스앤젤레스 직항 노선에 투입되며, 증편된 싱가포르-샌프란시스코 직항 노선에도 투입된다. 이로써 2018 년 말, 싱가포르항공은 싱가포르와 미국을 연결하는 직항 노선을 매주 27 회 운항하게 된다.

싱가포르항공 CEO 고 춘 퐁(Goh Choon Phong)은 “세계 최초 A350-900ULR 기종 인도는 싱가포르항공과 에어버스 양사 모두에게 역사적인 순간" 이라며 “싱가포르항공과 에어버스는 기존 파트너십을 강화했을 뿐 아니라, 장거리 비행을 한 단계 높은 차원으로 끌어올리기 위해 끊임없이 노력해 왔다” 고 말했다. 

“A350-900ULR은 고객에게 더욱 편안하고 안락한 비행을 선사하며, 초장거리 여행을 가능케할 혁신적인 항공기로 해당 기종 도입을 통해 싱가포르항공 노선 네트워크의 경쟁력을 높이고 싱가포르를 항공 허브로 발전 시키는데 기여할 것이다”고 덧붙였다.

에어버스의 CEO 톰 엔더스(Tom Enders)는 "A350-900ULR 항공기 인도는 초장거리 직항 노선 개발의 선두주자인 에어버스와 싱가포르항공에게 획기적인 사건” 이라며 “연료 효율성이 우수한 A350은 새로운 초장거리 노선에 대한 승객들의 수요를 만족시킬 수 있으며, A350의 조용하고 쾌적한 기내 환경과 세계적인 명성을 자랑하는 싱가포르항공의 뛰어난 기내 좌석은 승객들에 최상의 비행 경험을 선사할 것이다”고 말했다.

A350-900ULR 항공기는 높아진 천장과 커진 창문, 넓어진 동체, 시차로 인한 피로를 줄일 수 있도록 고안된 조명 등을 갖춰 장거리 비행을 하는 승객들이 한층 편안한 여행을 선사하는 것은 물론 탄소 복합 기체로 기내 기압 및 습도를 최적화해 승객들의 비행 편의성도 고려했다.

싱가포르항공은 현재 인도 받은A350-900ULR 항공기를 포함해 22 대의 A350-900 기종을 보유하고 있으며, A350-900ULR 6대를 포함한 45대의 항공기를 추가 주문한 상태다.