대한민국 대표 MICE 전문 전시박람회 ‘KOREA MICE EXPO 2014’가 6월 19일부터 20일까지 양일간 총 244개 MICE 기관의 468부스가 참가한 가운데 경기도 킨텍스에서 개최됐다. 320여명의 국내외 바이어가 MICE 전시회 및 비즈니스 상담회에 참가하는 등 양과 질 모두를 충족시켰다는 평가를 받았다.

개막식에는 한국관광공사 변추석 사장은 축사를 통해 “MICE 유관기관 및 업계와 협력을 강화하고, 경쟁국과 차별화된 MICE 융복합 상품의 개발, 신규시장 개척 등 유치활동에 역량을 집중해 세계 시장 점유율을 높여나가도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

‘KOREA MICE EXPO 2014’는 MICE 관련인들의 축제인 만큼, 관련 참관객의 눈과 귀를 사로잡은 다채로운 부대행사와 이벤트가 채워졌다. 국내바이어 및 해외바이어를 위한 MICE 유치설명회 및 오찬을 비롯하여 MICE 교육세션, K-MICE 포럼, 대학생 MICE 아이디어 공모전 등이 진행됐으며, 경쟁력 있는 산업분야와의 융·복합을 통한 고부가가치 창출을 위해 의료관광·사찰음식·한류체험존이 최초로 운영됐다.

전시장을 찾은 참관객들은 각 지역관으로 나누어지는 Public Zone, 각 지역 대표 Convention Venue가 참여한 Venue Zone, 해외 MICE 관련기관들이 참여했던 Overseas Public Zone이 있었고, 이 외에도 MICE Planning & Education Zone, Service Zone, Experience Zone 등 다양한 MICE 산업분야의 담당자들을 만날 수 있었다.

2013년 UIA(Union of International Associations) 국제회의 실적에서 한국이 전년대비 2단계 상승한 3위(635건)를 기록하는 등 국제회의 개최지로서의 위상이 높아진 것과 발맞추어, 세계 88개국 950여개의 컨벤션 전문기관들로 구성된 국제기구 ICCA의 각 지역 담당자를 초청해, 국제회의 발굴 및 유치 성공사례를 공유하고, 글로벌 전시박람회 전문업체인 Reed Exhibitions사의 글로벌 트렌드 분석과 경쟁국의 박람회 연계 MICE 마케팅 사례에 대한 발표도 진행됐다.

또한 대학생들의 MICE산업에 대한 친근감을 제고하기 위해, 대학생 MICE 아이디어 공모전이 ‘전국의 주요 Unique Venue 연계 투어 코스 개발’을 주제로 개최됐다.

이어서 21일부터 24일까지 3박 4일 동안에는 ‘KOREA MICE EXPO 2014’에 참가한 해외바이어 중 유력인사 80명을 초청해 국내 지방도시의 MICE 첨단시설과 특색 있는 관광지를 소개함으로써 MICE 행사 개최지로서의 국내 지방도시의 매력을 적극 홍보했다.

특히 서울 18개 호텔 등 전국 79개 호텔, 리조트가 부스 참가해 국내외 바이어를 상대로 적극적인 상담을 진행해 눈길을 끌었다.

한국관광공사 인센티브전시팀 서봉식 팀장은 “이번 행사를 통해 한국 MICE산업의 우수성을 전 세계에 알릴 수 있는 좋은 계기가 됐으며 지방의 MICE 관광객 유치 마케팅 활동과 네트워크 형성을 적극 지원하고 MICE 목적지로서 한국의 인지도를 높일 수 있게 됐다”고 전했다.